早产儿的脏器特别是中枢神经系统尚未发育完善，生发基质处小血管上皮层脆性大，血管周围又缺少支撑物，纤维蛋白溶解活力高，再加上凝血因子缺少，稍有压力改变或损伤就容易发生生发基质——脑室内出血，继而导致脑室周围出血性梗死。而脑室周围血管的发育程度与胎龄有关，胎龄越小脑室深部的血管分支发育越差。早产儿的脑血管缺少动脉吻合支，且脑中的大小动脉管壁又缺少肌层，对压力变化的适应能力较差，一旦发生血压下降就可使大脑血流减少，脑室周围动脉边缘区域和脑白质终末区域发生缺血，继而发生脑室周围白质软化。据报道，当出现低氧、高碳酸血症或绒毛膜羊膜炎、羊膜早破等情况时，均会促使脑室周围白质软化的发生，增加早产儿脑部损伤的危险性。此外早产儿由于机体抵抗力差，各种脏器发育不完善，功能尚不健全，因此很容易出现感染、硬肿症、呼吸窘迫、呼吸暂停等并发症，而这些并发症形成的碳酸血症以及治疗并发症时可能出现的补液过快、呼吸机应用不当、高浓度氧吸入等均可引起脑血流的波动，导致或加剧脑室内出血或脑室周围白质软化，如此又增加了造成脑损伤的危险性。